Hrvatski stolnotenisači nisu se uspjeli plasirati u četvrftinale Svjetskog prvenstva.
Bolja je bila Njemačka (3:0). Na kraju, nažalost, uvjerljiva pobjeda Nijemaca, dok naši dečki nisu imali svoj dan i to se odrazilo na rezultatu. Bilo je prilika za uhvatiti priključak u susretu, koje nisu iskorištene, a za svladati ovakvu reprezentaciju potrebno je odigrati na najvišem nivou. Ostaje žal što veliki uspjeh postignut u skupini nije nagrađen nekim ipak lakšim protivnikom protiv kojeg bi imali veće šanse za svoje prvo četvrtfinale Svjetskog prvenstva u povijesti.
No unatoč porazu dečki si nemaju previše što zamjeriti. Ponovili su uspjeh s prošlog Svjetskog prvenstva ušavši među 16 najboljih i to s prvog mjesta sa savršenim učinkom od tri pobjede nad Singapurom, Kineskim Tajpehom i Belgijom.
U prvom meču Gaćine i Dude, u kojem nije bilo favorita, bolje je otvorio njemački reprezentativac. U prvom setu vodio je 10:6, Andrej je pronašao rješenje u promjeni servisa, bolje vraćao Dudin servis i vratio se na 10:9, ali onda zamalo promašio backhand dijagonalu za izjednačenje. Drugi set Gaćina je otvorio s 2:0, ali nije nastavio u istom ritmu, Nijemac je puno bolje preuzimao inicijativu i s 11:3 povećao vodstvo. Najveću priliku za povratak u meč Gaćina je imao u trećem setu. Vodio je 7:1, ali nije kapitalizirao tu prednost i Duda je došao do izjednačenja. Naš reprezentativac je potom spasio meč loptu i imao četiri set lopte zaredom koje je propustio iskoristiti i set je završen u fiksu sa 16:14 u korist Nijemca.
U drugom meču Zeljko je krenuo puno odlučnije i agresivnije, no Qiu je pokazao zašto je europski prvak. Odigrao je bez pogreške, a posebno je bio miran u pasivi, dok se Zeljko mučio s prijemom i osvajanjem poena na njegov servis. Tijekom drugog seta kojeg je dobro otvorio sutkinja je odučila biti u prvom planu i sasvim nepotrebno upozorila našeg stolnotenisača da kod servisa nije bacio lopticu s dovoljno otvorenog dlana?! To je samo omelo Zeljkovu koncentraciju i rezultiralo gubitkom nekoliko brzih poena. Inače, treba reći da se nitko s njemačke strane nije na to bunio niti je to imalo ikakvog utjecaja na igru. Qiu je na kraju slavio s 3:0.
Pucar je odlično ušao u meč s mladim Stumperom i uvjerljivo osvojio prvi set, a vodio je i u drugom sa 7:5 i 8:6, no Nijemac je nadoknadio zaostatak. Na 11:10 Pucar je imao set loptu za 2-0, što bi odvelo meč, a možda i cijeli susret u drugom smjeru. Nažalost, nije to iskoristio i Stumper je uzeo taj set s 14:12. U sljedeća dva seta bivši europski juniorski prvak je odigrao taktički pametno i slavio dvaput po 11:4. U bitnom meču osigurao je Nijemcima četvrtfinale s Francuskom, pokazao zrelost kao debitant na velikom natjecanju i potvrdio da Nijemci na njega itekako mogu računati u budućnosti.
-Prvo čestitam boljima u ovom meču, to su bili Nijemci. Kako smo zamislili postavu tako se ona i dogodila. Namjera i želja nam je bila da Andrej Gaćina protiv Dude pokuša taj meč dobit čime bi otvorili meč na način koji smo priželjkivali, a to je da otpočetka radimo pritisak na njih, koji su objektivno favoriti u ovom meču. Nažalost, Andrej nije uspio iako su zaista i prvi i treći set nekakve nijanse i detalji odlučivali. Ali, nije nažalost otišlo na našu stranu i nije krenulo onako kako smo se nadali. Zatim u drugom meču Zeljko nije imao pravu šansu s aktualnim prvakom Europe i tu nemamo što žalit za tim mečem. Treći meč Pucar je imao igru, zato smo i postavili njega na Stumpera jer mislim da ima igru za njega, servis i backhand. Krenulo je dobro. Prvi set glatko, drugi set je imao vodstvo koje je nekako djelovalo da će bit dovoljno za drugi set i da možda meč ode u nekakvu veću rezultatsku neizvjesnost. Ali, eto, nije ni on izdržao i Stumper je u konačnici zasluženo pobijedio. Sveukupno nismo imali pravu šansu. Nismo razočarani, sad kad je završilo sve ne možemo se oteti dojmu da smo mogli dobiti nekog drugog protivnika za četvrtfinale jer onda bi došli u poziciju za bolji rezultat da smo igrali sa nekim slabijim tipa Egipat ili Poljska ili možda i Hong Kong. To se nije dogodilo i žao nam je da nismo došli u priliku igrat na Svjetskom prvenstvu za medalju, što je izniman osjećaj. Ali što možemo, moramo se okrenut dalje i pripremat se za velike turnire i nadat se da ćemo doći vrlo brzo u neku novu šansu za nekakav veći rezultat - rekao je poslije meča izbornik Neven Karković te dodao
-Želim također reć' da su dečki, kako god je tko odigrao, u ovom trenutku dali svi zaista sve od sebe što su mogli i i praktično si nemamo što zamjeriti ili žaliti jer očigledno nismo mogli bolje u tom trenutku.
Stolnotenisači, osmina finala
Hrvatska-Njemačka 0:3
Andrej Gaćina - Benedikt Duda 0:3 (-9, -3, -14)
Filip Zeljko - Dang Qiu 0:3 (-5, -7, -4)
Tomislav Pucar - Kay Stumper 1:3 (3, -12, -4, -4)