Hrvatska ženska reprezentacija oprostila se od Svjetskog prvenstva u osmini finala.
Nakon što su u razigravanju s 3:1 pobijedili Maleziju i prošle među 16, naše stolnotenisačice su zaustavljene od Japana (3:0). U tom susretu poraz gotovo da je bio neizbježan jer je klasa ipak debelo na strani Japanki. Riječ je o drugoj najjačoj reprezentaciji svijeta, odmah uz bok nesavladivoj Kini. Njihove igračice su sve sami svjetski vrh, top 20, a posljednja četiri SP-a Japanke su osvajale srebro.
Lijep uspjeh za djevojke ako znamo da smo posljednji put među 16 bile prije 14 godina. I da smo na ovom SP-u ušli kao rezerve te smo bili najslabija rangirana ekipa u skupini, a pritom smo iznenadili Francusku, koja do tad nije znala za poraz. Malo je nedostajalo da na kraju završimo i prvoplasirani u skupini.
- Malezija je solidna ekipa, nisu loše, ali znao sam da nam odgovaraju. Imaju dobrog lovca, ali Hana i Lea su dobro reagirale. Bitan je bio prvi meč, ključan, pogotovo nakon što je Hana okrenula meč s Lyne gdje je gubila 2:1. Japan je poslije Kine najbolji na svijetu, jako teško je igrati s njima. Za usporedbu, više šansi imaju dečki s Kinom, nego mi s Japanom - kazao je izbornik Dragutin Šurbek te dodao:
- Neki naš glavni cilj je Europsko prvenstvo 2025., koje se igra u Zadru, i gdje je cilj ući među osam. Naravno, ovisit će taj cilj o dosta stvari, ponajviše i o ždrijebu. No, Hana i Lea su pokazale da mogu igrati s najboljima, tu je i Mateja kao i ostale naše cure. Treba im sada pružiti sve moguće uvjete. Na kraju, većina suparnika iz vrha imaju nevjerojatne uvjete. Recimo, mi smo pobijedili jednu Francusku, oni su ovdje bili s tri sparing partnera, psihologom, liječnikom, analitičarom. Zadovoljan sam uspjehom, ušli smo nakon 14 godina opet u osminu finala. Vjerujem da imamo svjetlu budućnost. Ponovili smo uspjeh one naše odlične generacije koju je predvodila Tamara Boroš - zaključio je Šurbek.
Osmina finala
JAPAN - HRVATSKA 3:0
Hayata - Rakovac 3:0 (4, 6, 7)
Harimoto - Arapović 3:0 (7, 4, 5)
Hirano - Jeger Majstorović 3:0 (1, 4, 1)
Razigravanje za osminu finala
HRVATSKA - MALEZIJA 3:0
Arapović - Lyne 3:2 (-6, 5, -8, 9, 8)
Rakovac - Chang Li 3:0 (11, 8, 10)
Jeger Majstorović - Ho Ying 0:3 (-11, -6, -6)
Arapović - Chang Li 3:1 (10, -9, 4, 3)