Pucar 'skinuo' Kineza i ušao među 32 u Singapuru!

Tomislav Pucar (45. na svijetu) je prošao među 32 na jakom WTT Smashu u Singapuru, a taj uspjeh ostvario je značajnom pobjedom nad Zhou Qihaom s 3:1 (8, -5, 9, 2).

Riječ je 28-godišnjem Kinezu koji drži 36. mjesto na svijetu. Ne spada u red najjačih ili najbolje rangiranih Kineza, ali sami svjetski renking i to što je bio dio reprezentacije na Azijskom prvenstvu najjače stolnoteniske nacije na svijetu dovoljno govori samo za sebe. Također, Zhou iza sebe ima tri osvojena turnira, uz još šest trećih mjesta, a u posljednje dvije godine nanizao je pobjede nad ponajboljim svjetskim igračima poput F. Lebruna (5. na svijetu), Franziske (8.), Dude (15.), Grotha (17.), Ovtcharova (19.), Cho Daesonga (21.), Lee Sang Sua (33.)... Odličan skalp za našeg predstavnika, koji će za osminu finala igrati s Nijemcem Waltherom (41.).

Andrej Gaćina je u 1. kolu kvalifikacija nadigrao Slovenca Kožula s 3:0 (5, -6, 3, 5), no potom mu se ispriječio Šveđanin Falck i porazio ga s 3:1 89, 9, -6, 10). Naš stolnotenisač je u četvrtom setu vodio 10:5, ali Šveđanin je nanizao sedam poena i prošao dalje.

Već ranije su se od turnira oprostili Filip Zeljko i Frane Kojić. Zeljko je poražen od Brazilca Teodora s 3:0 (6, 10, 7), dok je Kojić izgubio od Rumunja Chirite s 3:2 (8, -7, -7, 6, 8). Što je najbolje mladi Rumunj je nakon te tijesne pobjede nanizao Francuza Poreta, Šveđanina Karlssona i Slovenca Jorgića, koji je 11. na svijetu.

Kod žena korak do glavnog ždrijeba bile su Hana Arapović i Lea Rakovac. Hana je prvo bila bolja od Singapurke Tan Zhao Yun s 3:1 (12, -6, 6, 9), potom i od Egipćanke Helmy s 3:0 (6, 6, 4), no za ulazak u glavni ždrijeb svladala ju je iskusna Portugalka Yu Fu s 3:0 (6, 1, 9). Lea Rakovac je na startu turnira svladala Srpkinju Todorović s 3:1 (3, 8, -11, 7), potom je dobila Čehinju Matelovu s 3:0 (9, 9, 8), ali u odlučujućem meču za ulazak u glavni ždrijeb ispriječila joj se Amerikanka Moyland 3:0 (5, 9, 7).

Ivana Malobabić i Mateja Jeger Majstorović su zaustavljene u prvom susretu na turniru, Malobabić od Talijanke Monfardini 3:2 (-14, 14, -5, 9, 9), a Jeger od Hongkonžanke NG Wing Lam s 3:2 (-10, 15, -11, 5, 3). Tijesan meč Malobabić koja je u prvom setu spasila dvije set lopte i slavila s 14:12. No, te sreće nije bila u drugom setu gdje je imala set loptu, no Talijanka je iskoristila petu i slavila sa 16:14. U sljedeća dva seta Monfardini je slavila s 11:9, s tim da je u odlučujućem setu Malobabić nadoknadila 0:5, pa potom i imala 9:8, ali to je bilo sve od nje u ovom meču. Jeger je isto igrala neizvjestan meč, u drugom setu je ispustila tri set lopte, a Hongkonžanka je iskoristila četvrtu set loptu. Šteta jer je dobila i treći set, ali nakon toga dominirala je suparnica i ostavila našu stolnotenisačicu na 5 i 3 poena.